Depuis 2008, l’instabilité du secteur financier et les pressions qu’il subit sont considérables. Le Canada s’est non seulement sorti de la récente crise financière mais il est en plus devenu un exemple mondial de responsabilité financière. Cependant, la stabilité de nos banques, nos entreprises et notre gouvernement n’est pas reflétée par les bilans financiers individuels des Canadiens. L’endettement des ménages a rapidement augmenté au Canada ces vingt dernières années, plus rapidement que la croissance économique du pays depuis 2003. Aujourd’hui, l’endettement total des ménages canadiens dépassant 1,5 milliard de dollars – soit trois fois la dette nationale – le Canada se retrouve plus vulnérable que jamais, financièrement, ce qui constitue une menace pour la prospérité financière des particuliers et de la nation.
Le Groupe de travail d’Action Canada sur l’endettement des ménages propose deux grandes solutions pour inciter les Canadiens à prendre de meilleures décisions en matière d’emprunts.
Premièrement, un Code de conduite pour les prêts doit être élaboré par le gouvernement canadien, en collaboration avec les institutions financières et autres parties concernées, à l’intention des prêteurs et des assureurs de crédit. Ce Code permettrait d’imposer des pratiques destinées à diminuer la vulnérabilité financière des emprunteurs fortement endettés et de faire en sorte que les demandeurs de prêts comprennent les risques potentiels associés aux hypothèques et aux dettes à la consommation.
Deuxièmement, un effort concerté doit être fait pour sensibiliser les Canadiens à l’endettement des ménages, les inciter à réduire leur niveau actuel d’endettement et promouvoir les économies pour une plus grande sécurité financière à long terme. Cela comprendrait une campagne de sensibilisation du public, des programmes améliorés de littératie financière et la promotion des possibilités d’autorégulation. Les conseillers en crédit, les institutions financières, les établissements d’enseignement et les organismes gouvernementaux doivent tous participer à l’élaboration de ces programmes.
